Efter kriget kom han till barnens tv, där han upptäckte agerar talanger. Han spelade i radioprogram och i utförandet av Warszawa Youth Theater på en roman av Valentin Katajev "Son av regementet." Sedan huvudrollen i filmen "Generation" av Andrzej Wajda och hans underkastelse inskrivna i filmskola Lodz.
Student Polanski film "Två män och en garderob" senare vann fem internationella utmärkelser. Den första långfilmen "Kniven i vattnet", den unge regissören gjorde 1962. Bilden blev en sensation i väst och var nominerad för "Oscar" för bästa utländska film.
Två år senare flyttade regissören till England, där han arbetade i fyra år. Där i filmen "Fearless vampyr jägare", träffade han sin blivande fru - skådespelerskan Sharon Tate. Efter äktenskapet det unga paret flyttade till USA, där Polanski 1968 filmen "Rosemarys baby", som är fast förankrad i historien om film, gjorde han sin debut i Hollywood.
Ett år senare, slog tragedin - hans gravida fru och tre vänner dödades av medlemmar i sekten Charles Manson. Naturligtvis detta påverkade starkt arbete Polanski, som sett i filmerna "Macbeth" (1971), "The Lodger" (1976), "Bitter Moon" (1992).
Efter hustruns död en tid regissören gick till Europa, men återvände sedan till USA, där han gjorde en av hans bästa filmer "Chinatown" (1974) med Jack Nicholson i huvudrollen. Filmen vann "Golden Globe" för bästa regi och nominerades till en Oscar i 11 nomineringar.
Andra gången Polanski lämnade USA efter skandalen utbröt - han anklagades för sexuella relationer med en minderårig.
Ytterligare arbete är främst kopplad med Frankrike. År 1999 tog han av sig sin mystiska thriller "Stargate", 2002 i filmen "Pianisten", Polanski avslöjade genom lidande personligen Förintelsen. För detta arbete fick han "Palme d'Or" på Cannes festivalen.